Châu Nam Cực là châu lục được nhân loại biết đến muộn nhất trong số tất cả các châu lục. Thời điểm châu Nam Cực được các nhà khoa học phát hiện là vào cuối thế kỷ 19, và tới tận thế kỷ 20 mới có người đặt chân đến khám phá. Đây cũng là châu lục duy nhất cho tới thời điểm hiện tại chưa có cư dân sinh sống thường xuyên mà chỉ có các nhà khoa học đến nghiên cứu và sinh sống tại các trạm nghiên cứu. Có thể nói, châu Nam Cực là châu lục bí ẩn nhất đối với con người.
Từ những năm 1957 trở đi, sự hấp dẫn của Châu Nam Cực đã khiến các nhà khoa học trên khắp thế giới đổ dồn sự quan tâm và tập trung vào việc khám phá khu vực này. Họ đã đẩy mạnh các hoạt động nghiên cứu và thăm dò một cách toàn diện hơn, với sự hỗ trợ của các quốc gia như Nhật Bản, Nga, Hoa Kỳ, Anh, Pháp và nhiều quốc gia khác trong việc xây dựng các trạm nghiên cứu khoa học trên đất Châu Nam Cực. Vào ngày 01/12/1959, thế giới chứng kiến việc ký kết “Hiệp ước Châu Nam Cực” bởi 12 quốc gia, với mục tiêu chính là khám phá và nghiên cứu vùng đất này với tinh thần hòa bình. Hiệp định này cũng quy định rằng không có sự tranh chấp về việc phân chia lãnh thổ hoặc tài nguyên ở khu vực này giữa các quốc gia ký kết.
Vị trí châu Nam Cực
Châu Nam cực nằm ở cực Nam của Trái đất, được bao quanh bởi Thái Bình Dương, Ấn Độ Dương và Đại Tây Dương. Bờ biển của Châu Nam Cực có chiều dài khoảng 17.968 km và chủ yếu là ở dạng băng, sông dài nhất trong lục địa này là sông Onyx và hồ Vostok ở châu lục này được xác định là hồ băng lớn nhất thế giới.
Bản đồ kích thước châu Nam Cực
Châu Nam Cực có diện tích 14,1 triệu km² bao gồm phần lục địa Nam Cực và các đảo ven lục địa. Mặc dù không lớn bằng châu Á, châu Phi, Bắc Mỹ, Nam Mỹ; Châu Nam Cực vẫn là một châu lục rất lớn, xấp xỉ với kích cỡ của nước Mỹ và Mexico gộp lại. Có thể bạn không biết nhưng châu Nam Cực lớn hơn cả châu Âu, và gần gấp đôi Australia.
Phần lớn diện tích của châu Nam Cực được bao phủ bởi phiến băng với độ dày trung bình là 1,6km. Trong khi đó, ở Bắc Cực, lớp băng lạnh này chỉ dày từ 2m đến 4m. Phần băng tuyết của Châu Nam Cực chiếm 90% lượng băng trên thế giới, theo số liệu được các nhà khoa học tính toán thì lượng băng này nếu tan chảy hết thì mực nước biển sẽ dâng lên thêm khoảng 60m.
Bản đồ châu Nam Cực bằng tiếng Việt
Bản đồ châu nam Cực (tiếng Anh)
Một số sự thật thú vị về châu Nam Cực
- Nhiệt độ ở Nam Cực cao nhất là -28,9 độ C giữa mùa hè và không thể vượt qua mức này được.
- Nhiệt độ thấp nhất ở Nam Cực có thể đạt tới âm 80 độ C.
- Những khối băng ở Nam Cực chính là nguồn dự trữ nước ngọt khổng lồ, chiếm đến 70% lượng nước ngọt trên trái đất.
- Nam Cực cũng là lục địa khô cằn nhất trên thế giới. Dù là nơi có lượng nước ngọt lớn nhất trên thế giới nhưng đây cũng là vùng đất khô cằn nhất, nhiệt độ thấp quanh năm làm đóng băng nước làm cho độ ẩm bị hạ thấp đến mức không tưởng.
- Nam Cực là lục địa duy nhất không có các loài bò sát.
- Châu Nam Cực là châu lục có độ cao trung bình lớn nhất trong các châu lục (trên 2000m).
- Ở Nam Cực không có đêm và ngày. Trong mùa đông tại Nam Cực, mặt trời không mọc lên trên đường chân trời, vì thế con người phải sống trong bóng tối hoàn toàn trong 4 tháng.
- Cứ 60 năm một lần, ở Nam Cực và Bắc Cực lại xuất hiện hiện tượng kỳ lạ: 6 tháng ban ngày – 6 tháng ban đêm. Đây là hiện tượng khí hậu và vật lý chỉ có ở khu vực vĩ độ cao nhất của trái đất do quá trình trái đất tự chuyển động quanh trục của nó, đồng thời quay xung quanh mặt trời tạo thành.